Na sexta-feira da semana passada, 30 de julho, quando  a municipalidade de Itajaí pôs ao conhecimento do público a conclusão da  qualificada obra de reforma  do ginásio de esportes que  leva o nome do professor Jucílio de Castro Fernandes, em Cordeiros, prestou-se a ele  merecida e tocante homenagem.

Os filhos fizeram, na ocasião, entrega de artístico busto em bronze que, colocado à entrada do ginásio, perpetua a lembrança do desportista, treinador, professor de educação física e itajaiense de incontáveis méritos, que foi o professor Jucílio. 

Os filhos fizeram, na ocasião, entrega de artístico busto em bronze que, colocado à entrada do ginásio, perpetua a lembrança do desportista, treinador, professor de educação física e itajaiense de incontáveis méritos, que foi o professor Jucílio. 

Autoridades municipais, professores de educação física, ex-atletas, antigos paraquedistas do Exército,  familiares e grupo numeroso de amigos se fizeram presentes à homenagem que se prestava.

Jucílio descendia de antigos troncos familiares de Itajaí: os Fernandes, Porto e Castro. Nascera e crescera à beira da antiga praia da Fazenda, donde das tantas e variadas brincadeiras com os muitos irmãos e primos tomou gosto pelos exercícios físicos e o esporte. Aos 17 anos, em 1936, já era atleta de remo do Clube Náutico Marcílio Dias, seu clube do coração.

Integrante da Força Expedicionária Brasileira/FEB em 1944, nos campos de luta da Itália, durante a 2ª Guerra Mundial,  participou da heróica e vitoriosa  batalha de Monte Castello contra as tropas nazistas.

De volta ao Brasil, cursou a Escola de Educação Física do Exército e se integrou à Brigada de Infantaria Paraquedista do Exército Brasileiro. Enquanto isso competia em diferentes modalidades esportivas como equitação, esgrima, natação, tiro, corrida. Em 1951 foi campeão de pentatlo militar, sendo o primeiro atleta não oficial do Exército a conquistar esse título.

Competiu em atletismo nos Jogos Universitários Brasileiros e no remo pelo Botafogo Futebol e Regatas, da cidade do Rio de Janeiro.

Retornando a Itajaí, veio a atuar como preparador físico e massagista do Clube Náutico Marcílio Dias, tendo iniciado a carreira de professor público de educação física da rede estadual de ensino; além de técnico de atletismo e natação na Comissão Municipal de Esportes; depois,  Fundação Municipal de Esportes. Foi o primeiro Chefe da Divisão de Educação Física  da então 13ª Unidade de Coordenação Regional de Educação, hoje  Gerência Regional de Educação de Itajaí.

Em 1976, na Alemanha, a Universidade Gutenberg  o agraciara com a medalha de Ouro da Liga Atlética Alemã e em 2002 o Conselho Estadual de Esporte concedeu-lhe  a mais alta honraria do esporte catarinense, a Comenda do Mérito Desportivo de Santa Catarina.

O professor Jucílio de Castro Fernandes soube ser amante da democracia, difusor do bem, mestre e provedor dos saberes que tão bem conhecia, aplicado formador de atletas, divulgador do esporte sadio, sempre apaixonado por sua terra natal. Um homem livre e de bons costumes. Em suma: um itajaiense exemplar!