Pensar positivo, acreditar nos próprios sonhos e, mais do que isso, trabalhar com seriedade e dedicação. Esses são os conselhos de Manoel Pereira, de 75 anos, eleito Empresário do Ano de 2025 pela Associação Empresarial de Itajaí. 

A cerimônia de entrega da premiação aconteceu na noite de sexta-feira, em uma festa concorrida no Clube Atiradores.

"Eu me sinto emocionada, além de muito orgulhosa, acho que todo time da associação tem esse sentimento. A gente é uma voz ativa e poder, nessa noite de hoje, reunir esses grandes nomes, realmente é muito especial. O seu Manoel é uma pessoa inspiradora, uma pessoa que traz uma bagagem para Itajaí, que faz com que todos os empresários tenham esse desejo de crescer e de se tornar esse visionário. A própria Karla [Vivian], o Evandro [Turatto], são grandes nomes que fazem com que a gente se orgulhe", destacou a presidente Thaisa Nascimento Corrêa.

Conquista em grupo 

Além do título principal da noite, a cerimônia também premiou empresários que se destacaram nas áreas de prestação de serviço, comércio, indústria, gestão, terceiro setor, inovação e associativismo. Os troféus mais aguardados foram os de Jovem Empresário, Mulher Empresária e Empresário do Ano.

"Eu falo que a gente ganha com a família, com os colaboradores. Estar aqui hoje é ganhar junto com 200 pessoas, que estão dentro da Next", comentou Evandro Turatto, da Next Shipping, eleito Jovem Empresário.

Inspiração para outras mulheres 

Karla Vivian, que comanda um ateliê de alta costura há três décadas no bairro Itaipava, também vive um momento especial. Após ter um de seus looks exibido no tapete vermelho do Festival de Cinema de Cannes, na França, ela também foi escolhida como Mulher Empresária. "São 30 anos, aproximadamente, que eu trabalho nesse segmento do ateliê. É um reconhecimento. Eu estou muito orgulhosa por estar aqui recebendo esse prêmio, e inspirando outras mulheres a acreditarem nos seus sonhos, nos seus propósitos, a não desistirem. Acho que foco e determinação é o que faz a gente seguir um caminho", destacou.

Filho de Itajaí

Ovacionado de pé, o vice-presidente de expansão do Grupo Fort, Manoel Pereira, recebeu o troféu de Empresário do Ano. "Eu me sinto extremamente orgulhoso e feliz. Agradeço à associação comercial, à pessoa da presidenta Thaisa e toda a diretoria por ter me escolhido e me agraciado com o Empresário do Ano, no meio de tantos empresários importantes de Itajaí. Eu creio que venho aqui representar a vontade, o dinamismo que o nosso povo tem. Pela minha história, de onde começamos e aonde chegamos. É fruto de muito trabalho, de muita garra, e eu represento o meu povo, da minha querida e amada Itajaí. Essa cidade é muito próspera e me proporcionou muitas oportunidades. Com a ajuda dela, nós vamos muito mais longe e podemos agora retribuir um pouco tudo que Itajaí nos deu", falou.

Seu Manoel ainda deixou um conselho para os jovens empresários e para quem deseja empreender. "Pensar positivo e lutar pelos seus sonhos, pelos seus ideais. Se você pensa positivamente e correr atrás, certamente tudo vai conspirar para você conseguir", ensinou.

O prefeito Robison Coelho também participou da cerimônia e destacou a importância do setor produtivo. “Itajaí cresce economicamente e deve isso muito ao perfil do seu empreendedor. O setor empresarial tem contribuído muito com a nossa cidade, seja no comércio exterior, na atividade pesqueira, industrial, serviços, na construção naval e outros segmentos", elogiou.

Homenagem ao filho mais velho do casal Ignácio e Trude

Manoel Pereira, de 75 anos, vice-presidente de patrimônio e expansão do Grupo Pereira e presidente do Conselho Administrativo, é o primogênito do casal Ignácio e Hiltrude Pereira. Ele integra a família fundadora do sétimo maior grupo supermercadista do país. O prêmio de Empresário do Ano também celebra a trajetória de sucesso do Grupo Pereira, gigante do varejo e atacado no setor alimentício, que começou sua história em Itajaí há 63 anos

Na festa, estavam presentes familiares que deram início ao primeiro negócio do grupo, o Comercial Pereira, na rua Brusque, que mais tarde se transformou no supermercado Comper na avenida Sete de Setembro e, hoje, integra a rede Fort Atacadista.

"Enxergo nesta homenagem o reflexo de uma caminhada construída em conjunto com a minha família e uma vasta equipe. Este é o resultado de total dedicação e trabalho intenso, sempre guiados por princípios sólidos e pelo respeito ao próximo. Acreditamos firmemente que é viável prosperar com responsabilidade, de maneira sustentável, contribuindo ativamente para as cidades e comunidades onde mantemos nossas operações", afirmou Manoel Pereira.

O empresário também destacou sua satisfação com o papel que exerce na expansão da rede. "Minha atuação na empresa é extremamente gratificante. A abertura de novas unidades gera empregos, impulsiona a renda da população, aumenta a arrecadação de impostos e proporciona a satisfação de observar a transformação positiva que cada nova loja promove na região, agregando segurança, iluminação, valorização do entorno e prosperidade para as comunidades vizinhas."

Com 143 unidades de negócios espalhadas por Santa Catarina, São Paulo, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Goiás, Rio Grande do Sul e Distrito Federal, o Grupo Pereira reúne marcas de peso como Comper (supermercados), Bate Forte (atacadista distribuidor), Vuon Card (serviços financeiros), Perlog (operações logísticas), SempreFort (farmácias) e Fort Atacadista (atacarejo). No atacarejo, foi pioneiro em Santa Catarina, ao inaugurar a primeira loja Fort Atacadista em 1999, quando o conceito ainda era pouco conhecido no Sul do Brasil. Hoje, é líder no segmento no estado.

A empresa ocupa a 7ª posição no ranking da Associação Brasileira de Supermercados (Abras), com faturamento superior a R\$ 15 bilhões em 2024.