Um bando criminoso usava excursões de turismo como fachada para o contrabando de bebidas alcoólicas entre Santa Catarina e o Rio Grande do Sul. Em ação conjunta da Receita Federal e da Polícia Federal na terça, o esquema foi desarticulado com o cumprimento de 19 mandados de busca e apreensão e de 41 medidas cautelares diversas da prisão em Santa Catarina.

A operação “Carga dividida” apura crimes de descaminho, contrabando, lavagem de dinheiro e organização criminosa. Também houve bloqueio de até R$ 31 milhões em contas bancárias dos investigados e sequestro de R$ 9 milhões em veículos e imóveis.

Segundo a Polícia Federal, o grupo usava falsas excursões de turismo para transportar bebidas alcoólicas e outros produtos comprados em free shops no Uruguai, introduzindo as mercadorias no Brasil de forma irregular, sem qualquer tipo de pagamento de impostos.

As bebidas entravam ilegalmente no país por meio do uso das cotas dos passageiros. No entanto, as bebidas não eram para eles, mas sim entregues pro bando que coloca à venda no mercado catarinense.

As viagens saíam de Criciúma, no Sul de Santa Catarina, com destino a cidades da fronteira, especialmente Jaguarão, no Rio Grande do Sul. Os investigados estão proibidos de deixar o Brasil e devem entregar os passaportes à Polícia Federal. As ordens judiciais foram cumpridas em Tubarão, Içara, Itajaí, Criciúma, Sombrio, Passo de Torres, Balneário Gaivota, Balneário Rincão e Jaguaruna. Em Criciúma, foram cumpridos sete mandados. Em Sombrio e Jaguaruna, quatro em cada cidade. Nos demais municípios, foi cumprido um mandado de busca e apreensão em cada local.