A Univali retomou o projeto pra revitalização do Herbário Barbosa Rodrigues, no centro de Itajaí, que está desde 2022 sob gestão da universidade. As melhorias abrangem adequações na estrutura, reforma do casarão e a construção de novos espaços que formarão um circuito educativo aos visitantes. O projeto busca ampliar a estrutura pra pesquisas e a reabertura pra visitas públicas. 

O reitor da Univali, professor Valdir Cechinel Filho, informa que, por ora, o acesso ao herbário e aos acervos está limitado a alguns profissionais da Univali, visando a segurança, a preservação do edifício e do próprio acervo científico e bibliográfico. O local abriga a maior e mais representativa coleção de plantas de Santa Catarina, com 70 mil espécimes de plantas, algas e fungos herborizados.

“Por enquanto, as atividades no local são limitadas aos trabalhos para a manutenção e recuperação do prédio, inspeção e manutenção dos acervos. Estamos na última etapa para obtenção da licença para construção e finalizando o processo de licitação da primeira etapa da obra”, disse.

A reforma do prédio icônico na avenida Marcos Konder, inaugurado em 1954 e tombado como patrimônio histórico em 2020, é a principal medida, já aprovada pelo Conselho Municipal de Patrimônio Cultural de Itajaí. Além disso, a revitalização prevê a construção de espaço para o armazenamento do acervo das exsicatas, que são as amostras de plantas secas usadas para os estudos botânicos.

Outra novidade será a Casa de Vegetação, com uma amostra da biodiversidade catarinense que servirá pra atividades de educação ambiental. O herbário também contará com um lago ornamental, que irá mostrar a biodiversidade de espécies nativas associadas a este tipo de ambiente, e com uma pérgola que funcionará como uma grande sala de aula ou oficina ao ar livre para atividades manuais.

“Todos esses espaços serão conectados, criando um circuito educativo por onde os visitantes serão conduzidos”, destaca o reitor. A volta da visitação é esperada há mais de 10 anos. Com as obras e novos espaços, o herbário poderá receber estudantes, professores e pesquisadores, além da comunidade em geral.

Meio milhão para o herbário

Emenda parlamentar do deputado estadual Ivan Naatz (PL) vai destinar R$ 500 mil para as obras de recuperação e ampliação da estrutura física do herbário. O recurso está em vias de tramitação e liberação para este ano.

“Estamos preparando a documentação e o plano de trabalho para inserir no Sistema Integrado de Planejamento e Gestão Fiscal (Sigef) para termos acesso ao recurso”, informa o reitor Valdir Cechinel Filho.

A partir da conclusão das obras, o herbário poderá ampliar suas atividades de pesquisas e voltar a receber visitas públicas. O deputado Ivan Naatz destaca que toda a sociedade será beneficiada com os investimentos.

“O herbário é um espaço de geração de conhecimento para os acadêmicos e pesquisadores da Univali, principalmente com estudos ligados às plantas medicinais, além de ser importante para a preservação da história e do conhecimento desenvolvido ali”, comentou.

Acervo completa 80 anos em 2026

O herbário foi fundado em 22 de junho de 1942, em São Leopoldo (RS), pelo padre e botânico Raulino Reitz. Em Itajaí, o acervo vai completar 80 anos em 2026, considerando que a primeira coleção de plantas foi trazida pra cidade em 1946. A sede no prédio histórico no centro de Itajaí foi aberta em 1954, abrigando 95% das plantas identificadas em Santa Catarina.

As tratativas pra revitalização do espaço vêm desde 2022, quando foi concluído o processo pra Univali assumir a gestão. Antes, o herbário era tocado por uma associação, que enfrentava dificuldades pra manter o prédio.

A situação ficou mais crítica com o falecimento de Zilda Helena Deschamps Bernardes, em 2021, e Jurandir de Souza Bernardes, em 2022, casal que cuidava do herbário e tentava viabilizar um projeto de reestruturação.