Um grupo de mulheres cientistas que participam do projeto “Meninas na Ciência” da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) descobriu oito possíveis asteroides num programa da Nasa, a agência espacial americana. As cinco pesquisadoras responsáveis têm entre 14 a 22 anos e estão no ensino fundamental, médio e graduação. 
As descobertas aconteceram durante duas competições nos meses de julho e agosto, em uma parceria do Ministério da Ciência Tecnologia e Inovação com o International Astronomical Search Collaboration da Nasa. 
Na competição nacional, o grupo de garotas descobriu um asteroide que foi classificado como identificação preliminar. Já durante a fase internacional, para surpresa e felicidade das pesquisadoras, outros sete asteroides preliminares foram encontrados.
Durante a competição, as mulheres receberam imagens de um satélite e trabalharam na detecção dos corpos celestes. Se os dados preliminares forem confirmados, as cinco vão poder nomear suas descobertas. O processo de validação leva de três a cinco anos. 

O projeto “Meninas na Ciência” é coordenado pela professora do curso de Física da UFSC Gabriela Kaiana Ferreira. "O que eu posso afirmar sobre essas atividades e sobre a representatividade feminina, inclusive como professora de um curso de Física e de engenharia, é que as meninas se sentem mais acolhidas, mais seguras quando encontram alguém mais parecida com elas, quer dizer, uma pessoa para quem elas olham", diz a professora. 

Continua depois da publicidade

Confira a equipe Meninas na Ciência que detectaram os candidatos a asteroides:
Ana Lindsey Nogueira Fernandes (19 anos, escola pública)
Ana Isadora Calazans Martins (17 anos, escola pública)
Helen Moreira Santos (17 anos, escola privada)
Rafaella Amorim Rios (14 anos, escola privada)
Vanessa Bitencourt Stuart (22 anos, aluna de graduação da UFSC)