O Handebol Itajaí alcançou um feito histórico nesta semana, na fase semifinal da Liga Nacional masculina, em Anápolis (GO). Com três vitórias seguidas no seu grupo, Itajaí garantiu vaga antecipada na fase final da Liga e já está entre uma das quatro melhores equipes do Brasil na temporada. A disputa pelo título acontece em outubro, em Sorriso (MT).

A vitória que sacramentou a classificação veio na quarta-feira, contra Sorriso (MT), pelo placar de 38 a 25. A grande campanha da jovem equipe comandada pelo técnico Drean Dutra na fase semifinal teve ainda vitória contra os dois principais concorrentes: 21 a 17 contra Maringá (PR), e 27 a 24 contra o GHC (PI). Ainda faltam duas rodadas na quinta e sexta, contra o eliminado Manauense (AM) e o já classificado Taubaté (SP). 

“Os atletas foram muito guerreiros, foi uma questão de oportunidade de vida para eles, e eles tiveram uma grande atuação defensiva. Os desacreditados acabaram chegando entre as quatro melhores equipes da Liga Nacional adulta, onde tivemos 26 equipes de várias regiões do Brasil participando. Vamos trabalhar forte para tentar chegar na final da Liga Nacional”, comemorou o técnico Drean Dutra.

Depois de uma temporada ruim em 2024, Itajaí manteve a base da equipe com atletas da categoria júnior, mesclada a alguns adultos e juvenis. Na Conferência Sul-Sudeste, Itajaí já havia surpreendido ao derrotar todos os adversários do sul do país e terminar na terceira colocação da classificação geral, atrás apenas dos favoritos Pinheiros (SP) e Taubaté (SP).